一個非常重要概念

手性 ( Chiral )

今日想同大家分享一啲生物化學上嘅小知識，可能大家未必太清楚，如果某物體與其鏡像不同，則其被稱為「手性的 ( chiral )」，且其鏡像是不能與原物體重合的，就如同左手和右手互為鏡像而無法疊合。手性物體與其鏡像被稱作對映體 ( enantiomorph )。

若一個手性分子存在於互為鏡像的兩種立體異構體中，該兩個異構體稱為對映異構體；他們通常根據絕對配置或其他一些標準被區分為「右手性」或「左手性」。這兩種對映體具有相同的化學性質，除了與其他手性化合物反應時。它們通常具有相反的光學性質，除此以外其他物理性質相同。兩種對映體等份的均勻混合物被稱為外消旋體，它通常在化學和物理上與純對映體不同。

甚麼是 β-NMN ?

手性是生物化學的一個非常重要概念。大多數與生物學相關的物質都是具有手性的，例如碳水化合物 ( 醣、澱粉和纖維素 )、構成蛋白質的氨基酸和核酸，當然也包括現在市場最為流行的抗衰老保健品 – β-NMN。

在生物體中，人們通常只發現手性化合物的兩種對映異構體中的其中一種。出於這個原因，消耗手性化合物的生物體通常只能代謝其一種對映體，而 β-NMN 就是天然存在具有生物學功能的 NMN，也就是唯一擁有生物活性形式的 NMN；反之 α-NMN 是不被生物系統識別，因此沒有顯著的生理功能，也就是說  α-NMN 對人體的影響可能存在不確定的風險。

歷史上有一個跟「手性」有關的事故

反應停事件 (又稱沙利度胺醜聞)

在 1950 年代有一種止吐藥名叫「反應停」，主要成分是沙利度胺，實際上是由兩種非常相似的化學物組成，也就是上文所述的手性化合物，相似度就像我們的左右手一樣，難以區別。它的右旋異構體具有鎮靜作用，而左旋異構體卻是導致胎兒畸形的罪魁禍首，該「有史以來最大的人為醫療災難」，最終導致全世界共產下了約 1.2 萬名畸形兒。

大家在選擇服用 NMN 時，強烈建議選擇原料純度 99.5% 以上  β-NMN 的產品。